Слово Асана в переводе с санскрита обозначает положение тела, подразумевая фиксированное, постоянное, установленное состояние. Из различных положений тела Асана, в первую очередь, предполагает положение тела (позу) сидя, как наиболее удобное для осуществления медитативной практики. Кроме того, в системе Аштанга Йога, словом Асана обозначается третья ступень Йоги, изучающая различные виды Асан. При этом Асана неразрывно связана со всеми ступенями Йоги.
Положение тела отображает степень освоения ступеней Яма и Нияма, также являясь средством самодисциплины и самообучения. Без реализации в Асана нет возможности достигнуть успеха в практике Пранаям, только посредством правильного положения тела обретается контроль над Праной. Как часть Пратьяхара, Асана помогает получить контроль над ощущениями и двигательными органами. В том числе, благодаря Асане на уровне Дхараны появляется возможность концентрировать энергии. Также Асана представляет собой одну из составляющих частей медитации, так как её правильное выполнение требует поддержание сознания в ясном и активном состоянии.
Данная ступень Йоги является наиболее распространённой во всем мире в настоящее время. Можно сказать, что в сегодняшних реалиях Асана – это внешнее лицо Йоги. Во многих книгах и древних текстах говорится о том, что изначально Великий Шива для блага всех живых существ передал знание о 84 000 Асан, из которых 84 положения тела считаются наилучшими, в то время как 32 из них признаны наиболее полезными для человека.
В тексте Йога Сутр Патанджали вопросам Асан посвящены три Сутры:
- «Асана, поза, должна быть устойчивой и удобной» (2.46),
- «При прекращении усилия или сосредоточения на бесконечном Асана достигается» (2.47),
- «После этого уже не тревожат двойственности» (2.48).
Такое описание Асан предложенное Патанджали указывает на то, что Асана является не самоцелью Йоги, а представляет её часть, практику, благодаря которой происходит духовное развитие, а также обретаются необходимые для этого здоровье и жизнеспособность.
В наиболее широко известных текстах по Йоге, таких как Шива Самхита, Гхеранда Самхита, Горакша Самхита, Хатха Йога Прадипика приводятся более подробные описания Асан.
По классификации Асаны делятся:
- по типу выполнения – сидя, стоя, на спине, лёжа на груди, скручивание, прогибы и перевёрнутые Асаны.
- по воздействию: силовые (активный режим действий), гибкостные, комбинированные (ха-сила, жизненная энергия – это энергия солнца, тха-расслабление – это энергия луны и это ментальная энергия, энергия ума. Соединение жизненной и ментальной энергии).
- по задачам: медитативные, успокаивающие, бодрящие, терапевтические.
При выполнении регулярной практики улучшается техника, происходит очищение пранического тела, у практикующегося появляются тонкие ощущения, большее восприятие тела. Рекомендует не гнаться за количеством Асан, а соблюдать технические аспекты, такие, как травмобезопасность (разминка, дыхание, чувствовать своё физическое тело).
Главным аспектом в практике является тройная работа – тело-дыхание-внимание. Асаны необходимо отстраивать от опоры. Умеренно энергетически работать с праническим телом. Соблюдать особенность опорно-двигательной активности. Также может присутствовать психологическое ограничение (визуализация себя в Асане). В результате замедляется процесс старения (Йога поддерживает молодость тела).
Существует два типа мышечной работы: изометрическая – участвуют красные мышечные волокна, присутствует белок – миоглобин, который связывает кислород в клетках скелетных мышц и мышцы сердца, таким образом обеспечивая их энергией для сокращения. Они отвечают за поддержание позы, осанки, позволяют длительно бежать, сделать много повторений. Это медленные волокна (запас гликогена). То есть вытяжение постоянно, а тонус меняется через расслабление. Они относятся к выполнению йога-асан.
Изотоническая – участвуют белые мышечные волокна. Тонус остаётся постоянно, натяжение меняется. Быстрые мышечные волокна участвуют в выполнении физических упражнений. Это одно из различий асан от физических упражнений.
Асаны это статическая работа (дышим, расслабляемся, осознаем), упражнения – это динамическая работа. Сердцебиение и дыхание в асанах замедляется, в упражнениях учащается. Кровяное давление снижается при выполнении асан и повышается при выполнении физических упражнений. В асанах йоги процесс старения замедляется и ускоряется при изнурительной физической нагрузке. Вегетативный тонус в асанах – парасимпатический, симпатический тонус в упражнениях.
Обязательно нужно отметить, что сейчас практически невозможно найти абсолютно здорового человека. 90% людей, решивших заняться йогой, имеют какие-либо скрытые или явные проблемы со здоровьем. Потенциал Йоги как способа оздоровления организма действительно безграничен, но при этом существует и важный вопрос, связанный с особенностями и различиями физического тела у разных людей. Каждому человеку нужно найти индивидуальный подход к собственному здоровью и соблюдать главное правило йоги – Ахимса.
Необходимо понимать, что Асаны имеют не только положительный эффект, но и обратную сторону.
Есть противопоказания, связанные с состоянием здоровья практикующего. Например:
- длительные статические фиксации противопоказаны при варикозном расширении вен;
- при выполнении Уттанасаны и ряда других Асан с наклоном вперёд, если имеются грыжи/протрузии поясничного отдела позвоночника (важно следить за тем, чтобы поясница оставалась прямой, при необходимости сгибать колени);
- травмы и заболевания коленных суставов в асанах на корточках;
- противопоказания при выполнении поз с осевым скручиванием спины;
- острые состояния кишечника и позвонков поясничного отдела;
- во время беременности нежелательны глубокие наклоны, т.к. может сдавливаться низ живота на ранних сроках и т.д.
Для разных групп Асан есть свои определённые цели. Например: начальным уровнем практики, базой всей практики являются асаны в положении стоя. Практикующий начинает чувствовать, осознавать своё тело, как что-то единое. Приходит знание о выравнивании тела, его вытяжении в различных направлениях, что является основой в выполнении всех последующих поз. Через практику повышается выносливость, увеличивается сила воли (Асаны стоя требует большое количество энергозатрат).
Далее, практикующий учится чувствовать своё тело в пространстве. Учится правильно распределять вес тела. На всех этапах практики, для благоприятной и гармоничной работы над телом и умом практикующему помогает его учитель, который создаёт базу для последующей практики.
В целом, делая вывод, можно сказать, что выполнение Асан гармонично влияет на развитие тела, улучшает гибкость, возвращает жизненные силы и здоровье, активизирует работу всех внутренних органов и организма в целом. Но главное значение Асан состоит в том, что они устанавливают связь между телом и разумом, позволяют обрести единение на уровне физического и тонких тел, чтобы их гармония позволила начать движение по пути от физического совершенства к духовному.